Aujourd'hui il m'est arrivée quelque chose de particulier, comme je le vis 2 ou 3 fois dans l'année.
Lors d'un cours, les élèves recopient sur leurs cahiers ce que j'ai écrit au tableau. Cette classe compte un nouvel élève juste arrivé dans l'établissement. En attendant qu'ils finissent de recopier, je passe dans les rangs et vérifie qu'ils prennent le cours sérieusement. L'ambiance de travail est studieuse, et je vois mes élèves relever régulièrement la tête pour lire le texte au tableau puis replonger le nez dans leurs cahiers.
Constater que les élèves travaillent sérieusement, sont toujours des moments de plaisirs intenses.
Je continue donc mon avancée à travers les sacs qui jonchent le sol, lorsque mon regard s'arrête sur un cahier de l'un de mes élèves. Il recopie consciencieusement mon cours, mais je n'arrive pas à retrouver la physionomie de celui-ci, avec son grand titre, ses paragraphes, ses retours à la ligne, … Je m'approche donc de lui pour regarder plus attentivement ce qu'il a écrit. Mais je suis stupéfait devant le constat que je viens d’apercevoir !
Car l'élève a véritablement recopié mon cours comme je l'ai demandé, pour que l'exemple soit plus parlant, je vais recopier à sa manière le début de cette phrase : Carlélèveavérivéritablemeblementrecopiémoncoursmoncomme …
Il recopie sans rien dire quelque chose qu’il ne comprend pas puisqu'il ne sait ni lire ni écrire visiblement. Il reproduit lettre après lettre ce qu'il voit au tableau, il n'a pas la notion de "mot", car il ne laisse pas d'espace entre les mots, pour lui il s'agit ni plus ni moins que d'un dessin ou d'un hiéroglyphe. Donc il recopie lettre par lettre sans vraiment savoir à quel mot il en est, puisqu'il ne sépare pas les mots entre eux ! Donc il réécrit plusieurs fois les mêmes lettres sans s'en rendre compte.
Je parle de manière brève avec l'élève pour en savoir un peu plus, et tente de garder mon état d'ébahissement à l'intérieur de moi sans rien montrer de l'extérieur. Je reprends le cours, tous les élèves ont fini de recopier, donc nous débutons l'exercice.
A ce moment précis, je me dis que je devrais essayer de faciliter l'intégration de l'élève au sein de la classe. Donc je commence l'exercice en posant une question très simple directement à cet élève, car je suppose qu'il connaît la réponse. A la fin de ma question, je le vois paniquer, les yeux grands ouverts, il se retourne et chuchote auprès de son camarade. Je comprends aussitôt qu'il lui demande de l'aide pour traduire ce que je viens de dire. Il n'a pas compris ce que je disais.
Je pensais l'aider pour qu'il soit assimilé plus facilement par la classe. A la place j'ai montré à tous ses camarades qu'il ne comprenait pas notre langue. Certes, ses camarades devaient bien le savoir avant moi, mais j'ai eu honte. Honte par mon manque de tact, honte de ne pas pouvoir l'aider, honte de notre système éducatif, et surtout honte de moi !
Suite à cet événement, je me questionne. Comment un élève peut-il échouer comme ceci dans un établissement ? Je sais bien qu'il n'existe que peu de structure d'accueil en région parisienne pour ce style d'élève et qu'elles sont surchargées.
Cet élève a donc du patienter plusieurs semaines avant d'être accueilli dans un lieu adapté à sa situation. Il a du subir les cours en attendant des jours meilleurs … Je dis subir, car imaginez vous au beau milieu d'un cours dans une langue qui n'est pas la votre !!!

Photo : Georges Pompidou, Paris.